La filière automobile de l'Ouest représente près de 900 entreprises dont 700 sont des entreprises de moins de 50 salariés. Elle génère un chiffre d'affaires de 9,5 milliards d'euros (hors PSA Peugeot Citroën). Le secteur représente près de 90 000 emplois sur les trois régions couvertes par le pôle (Bretagne, Pays de la Loire, Poitou-Charentes).

Les missions du pôle Automobile Haut de gamme, labellisé par l’Etat en décembre 2005, s'inscrivent dans un objectif de compétitivité suivant trois axes :

• Fédérer les acteurs de l'Ouest : encourager et renforcer les liens entre les différents acteurs de la filière Automobile de l'Ouest : chercheurs, enseignants et industriels.
• Favoriser l'innovation : c’est la capacité à transformer des idées nouvelles en produits ou process nouveaux, voire en méthodes managériales nouvelles pour permettre de conserver une avance sur la concurrence.
• Développer l'international : une entreprise qui a mené à bien un projet innovant améliore sa compétitivité et dispose d'atouts supplémentaires face à ses concurrents pour établir des partenariats internationaux : entreprises - laboratoires et inter-entreprises.

Pour remplir ses missions, le pôle Automobile Haut de gamme a défini six axes de recherche :

• les systèmes embarqués : assistance à la conduite, communication, fiabilité et sécurité des systèmes,
• les matériaux (en lien avec le pôle EMC²) : matériaux composites, polymères, nouveaux aciers… pour la sécurité et l’allègement des véhicules,
• le sensoriel : odorat, ouïe, toucher, vue,
• le développement durable : économie d’énergie, environnement, recyclabilité… avec une prise en compte dès la conception,
• l'excellence industrielle : méthodes de conception, nouveaux procédés, fiabilisation des véhicules, adaptation des moyens de production aux spécifications du haut de gamme,
• l’internationalisation : recherche de partenaires internationaux, entreprises ou laboratoires.

Pour en savoir plus, consulter le site Internet du Pôle Automobile haut de gamme.